В IV веке христианская вера стала распространяться между племенами, жившими по берегам Дуная. Видя это, их вожди стали преследовать христиан. Прежде всего, они понуждали их вкушать от идольских жертв.

В это время ревностный последователь нового учения об Иисусе Христе, Савва, сам был тверд и других удерживал от исполнения языческого обряда.

- Кто вкусит идоложертвенного мяса, тот не может быть христианином! - настойчиво напоминал всем Савва.

За это он был изгнан на некоторое время из селения. Когда гонения возобновились, жители того села, опасаясь обыска и преследований, клятвенно стали уверять вождя, что между ними нет ни одного христианина.

- Пусть никто не клянется за меня! - сказал Савва. - Потому что я - христианин.

Он был схвачен и приведен к вождю.

- Есть ли какое-нибудь имущество у этого христианина? - спросил правитель.

- У него нет ничего, кроме той одежды, которая на нем, - отвечали ему приближенные.

- В таком случае отпустите его, - с презрением отозвался вождь. - Если он так беден, ни пользы, ни вреда он не принесет.

Во время праздника Пасхи в 372 году Савву снова захватили язычники. Его вместе с благочестивым сельским священником беспощадно поволокли по дороге и до самого города били палками и мечами. Одна женщина, выждав, когда заснут истязатели, отвязала мученика. На другой день Савву и других принуждали есть идоложертвенную пищу и, когда они воспротивились, их снова предали истязаниям. Избитый до полусмерти Савва упал, и все думали, что он умер, но он остался невредим. Тогда его повели к реке.

- Вот пришли ангелы взять со славою мою душу... - сказал Савва и стал молиться.

И тогда истязатели, тронутые кротостью мученика, решили отпустить его на свободу, но Савва не принял их предложения: его душа жаждала скорее сблизиться с Христом. И его бросили в воду там, где река была особенно глубока. Потом тело вынули и оставили на берегу. Один сердобольный христианин забрал тело и увез к себе на родину в Каппадокию.