В конце III века, во время гонения на христиан при императоре Диоклетиане, призвана была на суд правителя Каппадокийской области Саприкия молодая христианка по имени Дорофея. Жившая в Кесарии.
Саприкий, видя, что ему не удается уговорить христианку принести жертву языческим богам, стал угрожать ей мучениями, показывая при этом разные орудия пытки.
- Зачем медлишь? - сказала ему Дорофея. - Дай мне скорее увидеть Того, за Кого я не боюсь страдать и умереть.
- Кто же это? - спросил правитель.
- Христос, сын Божий, - отвечала девица.
- Где же этот Христос?
- Он - везде. Он призывает людей к Себе - в обители вечной радости. Где блаженствуют души праведных. И ты мог бы войти в эту райскую обитель, если бы поверил моим словам о нашем Отце Небесном.
Но не понял этих слов ослепленный язычник, и, видя, что христианка не отступает от своей веры ни перед его угрозами, ни перед увещеваниями, Саприкий решил отослать Дорофею к двум бывшим христианкам, Каллисте и Христине. Те, убоявшись мучений, отступили от веры и теперь вели веселую жизнь на деньги, полученные от язычников. Саприкий рассчитывал, что Дорофея, глядя на их беззаботную жизнь, не устоит в своем веровании. Но он ошибся. Вместо того, чтобы подчиниться влиянию Христины и Каллисты, которые старались всячески привлечь Дорофею к своим затеям и убеждали не губить свою молодую жизнь, она еще убедительнее возражала им. Видя любовь Дорофеи к Христу и ее пламенное желание даже пострадать за Него, отступницы были поражены силой ее веры и устыдились.
- Не смущайтесь, - успокаивала их Дорофея, - не отчаивайтесь, если не хотите согрешить перед Богом еще больше... Не сомневайтесь в Божьем милосердии, которое покрывает всякий грех, если видит истинное раскаяние.
Выслушав такие слова, бывшие христианки с сокрушенным сердцем стали молиться вместе с Дорофеей, чтобы Господь простил их великий грех.
Саприкий, узнав об их обращении, пришел в ярость и велел немедленно казнить Христину и Каллисту.
Вслед за тем была предана истязаниям и Дорофея, но чем сильнее терзали ее, тем больше ее лицо сияло Божественной радостью...
- Чему ты радуешься? - спрашивал ее мучитель.
- Не было для меня более радостного дня, чем сегодня! - отвечала мученица. - Радуюсь и ликую, что Бог помог мне обратить у нему две души... Но что же ты медлишь со мною? Дай мне скорее возрадоваться на Небесах с теми, с которыми я пострадала на земле!
Саприкий, поняв, что сломить Дорофею не удастся, приказал ее казнить.
Существует предание, что языческий ученый по имени Феофил, советник Саприкия, присутствовал при истязаниях Дорофеи и сначала смеялся над безумием радовавшейся страданиям исповедницы Христовой, но затем, пораженный силой ее любви к Богу, поверил и сам.
- Дивлюсь, - сказал ему Саприкий, - как ты, человек разумный и ученый, вдруг тал прославлять Того, Кого до сих пор презирал...
- Это убеждает, что Тот есть Бог истинный, Кто мог так внезапно отвратить меня от заблуждений и указал путь правды!