Христианин Неарх и язычник Полиевкт в миру были воинами и верными друзьями. Неарх часто изливал перед другом-язычником заветные верования своей души, и, без сомнения, они не были чужды чистому и возвышенному по природе сердцу Полиевкта.

«Наша душа - сама по себе христианка», - говорил Тертуллиан. Вероятно, и душа Полиевкта была готова для восприятия божественной истины и ждала только случая. Случай этот представился. В 259 году римский император Валериан начал гонения на христиан.

Великая скорбь овладела душой Неарха, когда был объявлен на царский запрет на веру христианскую. Не за свою участь встревожился святой мученик - его терзала мысль, что Полиевкт отречется от него, когда его предадут мучениям и смерти за веру, чуждую душе язычника. Мысль о вечной разлуке с другом стала для Неарха началом мученических испытаний...

От любящего, чуткого сердца Полиевкта не укрылась печаль друга. Узнав о ее причине, он сам был поражен мыслью о предстоящей им разлуке. Ему впервые стало ясно, до какой степени он давно уже разделяет убеждения друга.

- Неарх! - воскликнул он, к величайшему удивлению друга. - Чего ты опасаешься? Разве я не знаю Христа твоего? Не горело ли сердце во мне, когда ты рассказывал о Нем, когда ты читал мне Евангелие! Только именем христианина я еще не назывался до сих пор, но я гнушаюсь идолов и всегда чувствовал веру в Христа, Сына единого истинного Бога...

- Слава милосердию Божию! - молился Неарх, слыша эти слова. - Но любишь ли ты Бога так сильно, чтобы оставить ради него и жену, и детей, и богатство?

- Не нужно мне ничего, кроме истинного Бога, - отвечал язычник. - С этого часа я отрекаюсь от мира и буду служить Ему одному...

И в порыве неизъяснимого и неудержимого чувства он бросился на городскую площадь, где, прочитав царский указ, разорвал его при народе. А увидев, что в капище несут идолов, бросился к ним и сокрушил...

За содеянное Полиевкт немедленно был схвачен и предан истязаниям. Напрасно жена и тесть умоляли не губить себя, не делать их несчастными. Мученик отвечал им только просьбами, чтобы познали они истинного Бога, чтобы убедились, как ничтожны те божества, которых он сейчас так легко мог сокрушить в прах.

Многие из стоявших вокруг уверовали и последовали словам мученика. Видя его твердость в исповедании веры Христовой, мучители осудили его на смерть.

С торжеством и любовью смотрел Полиевкт на толпу, обступившую его, и, увидев Неарха, обратил к нему свои последние слова:

- Мужайся, друг! Помни завет любви, который утвержден между нами!.. - И преклонил голову под меч и предал душу Богу.

Он был первым мучеником в Армянской Мелитине, близ правого берега Ефрата. Вслед за ним принял мученическую смерть и Неарх.