Владимир Ярославич, старший сын великого князя Ярослава Мудрого, родился в 1020 году. В 1034 году отец дал ему на княжение Новгород и отослал новгородцам грамоту с повелением: «По этой грамоте давайте дань». Наставниками молодого князя были опытные воевода Вышата и благочестивый епископ Лука.
Возмужавший князь отличался в воинских делах отвагой и мужеством, чем славился весь его род. В 1042 году ходил он с новгородскими дружинами на ямь, нынешних финнов, и разбил их. В следующем году Ярослав послал Владимира с сильным войском наказать коварных греков за оскорбления русских купцов и умерщвление одного из них. Послы императора Мономаха вышли Владимиру навстречу с обещанием наказать виновных. Но тем, кто много раз обманывал, не верят. Император велел взять под стражу всех русских, находившихся в Константинополе, и выслали корабли против судов Владимира. Три греческих галеры с огнем врезались в середину русских судов и подожгли их; поднявшаяся буря разметала и потопила малые русские суда, в том числе и судно Владимира. Творимич, княжеский дружинник, спас своего князя и воевод Ярослава, взяв их в себе на лодку. Оставшиеся в живых решили с Вышатой возвратиться на родину сухим путем, а князь с оставшимися судами пустился в обратный путь морем. Император послал за русскими погоню - 24 галеры обогнали Владимира и стали в заливе. Князь разбил их наголову и пришел в Киев со множеством пленных. Вышата отважно дрался с дунайским греческим войском, но оставшиеся в живых были взяты в плен и только через три года были отпущены в Россию.
Сын благочестивого строителя Киевского Софийского храма оставил по себе прочный памятник благочестия в Новгороде - Софийский собор. Великолепный для того времени храм заложен был в 1045 году и освящен 14 сентября 1049 года, а перед тем в Новгороде была построена каменная крепость. Благочестивый князь усердно учился Закону Божьему, по его желанию были переписаны пророческие книги с толкованиями Отцов Церкви.
Князь Владимир скончался в 1051 году, в возрасте 32 лет, и был положен в Софийском храме, в мраморной гробнице. В 1439 году архиепископ Евфимий позолотил гроб князя Владимира, и подписал. Такой же гроб он подписали его матери.
Мать святого князя Владимира, супруга великого князя Ярослава, была дочерью шведского короля Олава, ее звали Ингигерда, по-гречески - Ирина. Митрополит Иларион с воодушевлением говорил о ней, обращаясь к равноапостольному Владимиру I: «Посмотри и на благоверную сноху твою Ирину, посмотри на внуков и правнуков твоих, как содержат они благоверие, тобою преданное, как часто посещают святые храмы, как славят Христа, как покланяются имени Его».
Благоверная княгиня воспитывала благочестие в детях и внуках своих, с радостью делала людям добро. Женский монастырь святой Ирины, построенный Ярославом в Киеве, - тоже заслуга его супруги. Нежная мать с первенцем своим Владимиром переселились из Киева в Новгород и здесь провела оставшуюся жизнь. Перед кончиной она приняла иночество под именем Анна и первой показала пример русским князьям и княгиням, как приятно душе менять пышную княжескую одежду на иноческое рубище. Скончалась она 10 февраля 1051 года и была похоронена в Софийском соборе в Новгороде.