Сын Всеволода Черного черниговский князь Михаил был ненавистен захватившим Русь татарам тем, что старался противодействовать их власти, и они только ждали случая, чтобы с ним расправиться. Этот случай представился, когда Михаил должен был отправиться в Орду для обычного утверждения за собой наследственного княжения.

Как только он явился к хану на поклон, так от него потребовали соблюсти известные языческие обряды, как то: поклонение кусту, прохождение через огненные кусты, - хотя это и не всегда требовалось от русских князей.

Благочестивый православный князь не пожелал подчиниться, невзирая на уговоры спутников поберечь свою жизнь ради семьи, ради всего дорогого для него.

- Не желаю губить свою душу! - заявил Михаил и, сбросив с себя княжескую епанчу, добавил. - Прочь от меня, слава земная, я не хочу ее...
Убийцы как звери бросились на князя, стали избивать и топтать ногами. Долго продолжались страдания мученика, наконец, один отступник от веры из русских, путивлялин Дементий, может быть, из сострадания, отсек князю голову.

Подобная участь постигла и боярина Феодора, сопровождавшего Михаила. Его также принуждали исполнить волю хана и совершить языческий обряд, пообещав за это наследие князя, но и он с твердостью отказался.

После этого Федора истязали также, как и князя Михаила, и он перенес все мучения с такой несокрушимой стойкостью, что сам хан Батый воздал честь обоим, назвав их великими мужами.

После казни тела мучеников были выброшены на съедение псам, но христиане тайно взяли их и перенесли в Чернигов.

В 1572 г., когда Чернигов находился под властью поляков, мощи мучеников по воле Иоанна Грозного перенесли в Москву.