Серапион жил в V веке в Египте. Еще в молодости роздал свое имущество нищим, оставив себе лишь одежду да Евангелие, принял иночество, а затем избрал путь странничества. Переходя с места на место, он рассказывал людям о вере Христовой и Божьих заповедях.
Однажды на пути в Александрию Серапион встретил дрожащего от холода нищего.
«Вот я почитаю себя постником, а прикрыт одеждой, - подумал он, глядя на скудные лохмотья нищего. – Этот же раб Христов терпит же холод… если бедный человек замерзнет, я буду виноват в его смерти…» И, сняв с себя одежду, Серапион отдал ее нищему, а сам, обнаженный, сидел на распутье, держа в руках вое последнее достояние – Евангелие…
- Отец Серапион, кто тебя раздел? – спросил его один знакомый, проходивший мимо.
- Вот эта книга… - отвечал преподобный, указывая на Евангелие.
Потом он встретил человека, которого вели в темницу за долг. Не имея денег, чтобы выкупить его, Серапион продал Евангелие и заплатил долг. Когда он возвратился в хижину, где временно остановился, ученик спросил его:
- Где же твоя одежда?
- Я отослал ее туда, откуда вместо нее подается лучшая, – отвечал Серапион.
- А где Евангелие?
- Оно мне постоянно говорило: «Продай свое имущество и раздай деньги нищим…» Вот я и продал его и отдал деньги нуждающемуся…
Отрешенный от всего мирского, Серапион был накрепко связан с людьми своей любовью к ним и состраданием. Заботило странника и спасение души заблудших. Придя в Лакедемон, он узнал, что один добродетельный человек держится опасной ереси. Преподобный продался ему в рабство и течение двухлетнего пребывания в его доме успел своей святой жизнью обратить его со всем семейством к Православию.
В другой раз Серапион таким же образом обратил в истинную веру семью Еллинского комедианта-язычника.
Преподобный Серапион скончался в глубокой старости в египетской пустыне. Синдонитом он назван, вероятно, потому, что единственной одеждой его всегда был синдон – платье из льна.