Димитрий служил подносчиком в таверне в константинопольской Галате. Красивой наружностью, добротой, душевностью он выделялся среди прочих.
...
Григорий, в иночестве Геннадий, родился в Могилеве, в богатой семье. Еще в юности он почувствовал влечение к религии: соблюдал посты и ходил в храм. Родители, занятые мирскими делами, были недовольны выбором сына. «К чему ты, - говорила ему мать, - как церковник, то и дело ходишь в церковь? Только срамишь нас». Григорий решился тайно оставить родительский дом. Сняв с себя богатую одежду, он отдал ее нищему, а взамен выпросил его рубище и отправился в нем к Москве. В дремучих лесах, на неизвестной дороге молодому человеку пришлось испытать много разных тревог, в том числе остерегался он и диких зверей.
В Москве обошел он святые места, поклонился Божьим угодникам и искал, но не нашел обитель, подходящую ему по духу. Встретив здесь богобоязненного молодого человека, Григорий вместе с ним отправился на поклонение новгородским угодникам и потом на Свирь к преподобному Александру. Оба юноши просили старца принять их в обитель. Тот направил их в Комельский лес к преподобному Корнилию, который мог наставить их на путь, и объяснил, что в их пустыни труды не по силам молодым людям. Пробыв две недели в Свирской пустыни, странники отправились в Вологодские леса к преподобному Корнилию.
- Зачем вы пришли сюда, в эту бедную пустынь? - спросил старец.
- Желаем, отче, монашеского жития, - отвечали оба.
- Ты, чадо Григорий, войди в эту убогую келью, а Ты, Федор, будешь иметь жену и детей.
Сказанное отцами о Федоре исполнилось. Григорий был пострижен и с именем Геннадий удвоил свои подвиги. Позднее Геннадий вместе со старцем перешел в Костромские леса, на Сурское озеро, и здесь, построив себе келью, они жили, как отшельники; выпросив земли у местных жителей, рубили лес и пахали.
В 1529 году преподобный Корнилий возвратился в Комельскую обитель, а Геннадий с шестью подвижниками остался на Сурском озере. Местность болотистая. И чтобы обработать ее, пришлось много трудиться.
По просьбе преподобного Корнилия великий князь велел отпускать хлеб для содержания пустыни. Число пустынников умножилось. Геннадий построил храм Преображения Господня и другой, в честь преподобного Сергия Радонежского. Преподобный носил на теле тяжелые вериги и делил с братией труды по обители, иногда он рубил дрова и ночью разносил их по кельям; порой трудился в пекарне или пек просфоры. Любимым занятием его было, по преданию, писание икон, и он украшал храмы плодами трудов своих. Известно его наставление, предложенное от имени духовного старца, для тех, кто недавно вступил на путь иночества.
Преподобный Геннадий обладал даром предвидеть будущее. Однажды ему довелось быть в Москве с двумя своими учениками и посетить дом боярыни Юлиании Федоровны, жены Романа Юрьевича Захарьева. Благочестивая боярыня с любовью приняла его и просила благословить ее сыновей Даниила и Никиту и дось Анастасию. Преподобный, благословляя детей, сказал Анастасии: «Ты ветвь прекрасная, плодовитая, будешь нам царицею». И Анастасия стала супругой царя Ивана Грозного.
Блаженный Геннадий еще при жизни прославился как чудотворец. Князь Борис Палецкий больным прибыл в обитель Геннадия. Блаженный дал ему свой посох, и князь выздоровел. Домашний священник Василий, которому князь поручил отнести этот посох в дом, с пренебрежением бросил его в воду и в тот же день нашел свою жену умершей, а сам заболел. Почувствовав свой грех, он дал обет постричься в обители Геннадия, и преподобный с любовью его принял. Перед кончиной преподобный Геннадий написал духовное завещание для своей обители. Он умер в 1565 году.